更年期を乗り越えよう

女性なら誰でも通る道。心と体に大きな変化があらわれる時期です。

自分の体と向き合い、自分らしく乗り切りましょう。

 

●女性にとって「閉経」は人生における大きな出来事。日本人女性の閉経年齢で最も多いのが５０歳といわれ、その前後４５歳〜５５歳が更年期の目安となります。この時期にあらわれる身体的・精神的不調が更年期障害です。
不調の原因は、ホルモンバランスの変化によるものです。更年期には卵巣の機能が衰え、女性ホルモン（エストロゲン）の分泌が減少。そのため、脳はもっとエストロゲンを分泌するように卵巣刺激ホルモンを出して指令を送ります。こうして、ホルモンのアンバランスによって様々な不調が現れます。さらに家庭や仕事の精神的ストレスも重なって、症状が現れることもあります。代表的な症状はホットフラッシュといわれる体のほてりや大量の汗、イライラ、不安などです。症状の程度はひとによって様々で、生活に支障をきたすほど重い症状の人もいます。自分の体なのに、自分でコントロールできない。それが更年期の最大の辛さかもしれません。

 

エストロゲンには体の調子を保つ様々な働きがあります。更年期にはその調節ができなくなり病気のリスクが高まるため、注意が必要です。
骨粗しょう症、高血圧、高脂血症、糖尿病、動脈硬化が代表的なものです。
更年期障害の治療では、エストロゲンを補うホルモン補充療法（HRT）が一般的です。

 

●更年期の主な症状チェック

 

□　頭痛　　□　のぼせ・ほてり・発刊　　□　腹痛・腰痛　　□　不眠　　□　イライラ　
□　動悸・息切れ　　□　うつ・不安感　　□　めまい

更年期については、かつてに比べ情報も多く、広く知られる時代になってきました。自分が知識を備えておくことはもちろん、相談できる人を持つこと、家族や職場など周囲の理解をもらうことで、生活を送りやすくなり、心が楽になるかもしれません。
日本人女性の平均寿命を考えると、更年期後の人生はおよそ３０年も続きます。更年期は、これからの人生を豊かに楽しく過ごすための準備期間。そう考えれば前向きになれそうです。

更年期を安心して迎え、乗り越えるために、日常生活でできることもあります。まず、なるべく多くの食品を摂れるようにバランスのとれた食事を心掛けましょう。和食がおすすめです。主食・汁物・主菜・副菜をととのえると自然とバランスがとれます。
また、最近、女性の体に良いと注目されているのが「大豆イソフラボン」。体内でエストロゲンと似た働きをすると考えられています。更年期にリスクの高まる生活習慣病予防のため、適度な運動も大切。ウォーキングなどの有酸素運動、ストレッチなどを習慣にしたいものです。また、趣味をもつなど、自分なりのストレス解消法を見つけましょう。
更年期、自分を大切に、過ごしましょう。

更年期におすすめの栄養素と食品

 

近年は男性にも更年期障害があることが明らかになっています。男性の場合は加齢によって血中の男性ホルモン、テストステロンの低下により起こることがわかってきました。
女性も男性も、更年期に適した栄養素を摂取していくことが大切です。

 

亜鉛・・・ホルモンバランスを整える　　（黒ゴマ・海藻類・レバーなど）

 

ビタミンE・・・抗酸化作用がありホルモンバランスを整える　　（かぼちゃ・アボガド・アーモンドなど）

 

カルシウム・・・骨粗しょう症を防ぐ　　（牛乳・ひじき・チーズ・ごまなど）

 

良質の油・・・血液の循環を良くする　　（魚介類・ナッツ類・エゴマ油・亜麻仁油など）

 

大豆イソフラボン・・・エストロゲンを補う働きをする　　（豆腐・厚揚げ・納豆・豆乳・きな粉）

 

参考資料　　三愛製薬（株）　健康情報誌（すこやか）号より